במפרק הברך ישנן 8 בורסות, שהן מעין שקיות המכילות נוזלים. הבורסות "מרפדות" את האיברים בתוך הברך. במצב רגיל לא מרגישים אותן. לפעמים, מכל מיני סיבות, הבורסות אוגרות נוזל רב מן הכמות הרגילה, ואז מופיעה נפיחות בברך הנקראת "מים בברך". הנפיחות יכולה להיות מלווה בכאב רב.
לרוב, הטיפול במים בברך כולל ניקוז של הנוזלים מן הברך וקבלת תרופות בהתאם לגורם לתופעה. לעתים משולבת בטיפול פיזיותרפיה.